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第38章 好戲

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第38章 好戲

坤寧宮

已過亥時,寶釵隨侍太後娘娘一天。雖然已經十分疲乏,可宮中女官甚少,司言一職權重責任也重。

寶釵自胎中帶了熱毒,白日間隨侍太後,坤寧宮中放了些冰塊,倒也並不如何炎熱。

夜晚回了自己房間,雖然沒有冰塊可用,好在京城夏夜風涼,不似金陵的夏天,從早到晚都悶熱的很。

寶釵打開房間窗戶,繼續在榻上處理文書。窗外樹葉沙沙,清風晃動樹梢,室內的燈影閃爍。

有人輕輕叩響房門:“薛姐姐。”

寶釵處理文書正十分投入,沒聽到屋外敲門人的聲音。

“薛姐姐!”叩門的聲音又大了些。

寶釵嚇了一跳,又聽這聲音十分耳熟,似乎是時常跟著出宮采買的小太監,忙打開門:“小德子,你怎麽這麽晚來,快進來坐。”

小太監笑道:“白日裏來找姐姐,可惜姐姐是個大忙人,好在晚上您還沒睡。”

寶釵讓他坐下,拿來兩個糕餅果子:“你來的正好,這是太後娘娘賞的,我還沒吃過。聽說是從雲南進貢的,我想著你久未嘗過家鄉風味,便給你留著。”

小德子淚眼朦朧:“薛姐姐總是待我這樣好。”

寶釵笑道:“你同我客氣什麽。你就和我弟弟一般,不過是幾塊糕餅,我又吃不下,你可別放在心上。”

小德子聽了,愈發感動,他擦了擦眼淚,從懷中取出兩封信:“這次去您府上,薛太太讓我把這兩封信拿給您。我瞧著薛太太氣色還好,就是不知為著什麽事,有些拿不定主意。”

寶釵道謝:“還累得你大夏天多繞了路。”

小德子忙搖頭:“我不怕熱。姐姐若有回信,明兒給我就成,後日我還跟著師傅出宮的。”

送走了小德子,寶釵拆開信一看,母親照例又問自己可有吃好睡好,又提到哥哥整日纏著她,要去桂花夏家提親。

哥哥是糊塗了嗎,居然要娶她!寶釵一時怒上心頭,想了想,又嘆了口氣。

若是她還未進宮時,怕也會覺得這是門極登對極合適的婚事。可如今“豐年好大雪,珍珠如土金如鐵”(註1)的名聲都傳到宮裏來了,太後娘娘還曾開玩笑問過,這話是不是真的。

此時還不低調些,居然還要同更豪奢的桂花夏家聯姻。

寶釵強忍住怒火,在燈下寫起信來。

又逢休沐日,甄栩早幾日前就收到了柳湘蓮的邀請函,請他今日去京城中最高檔的茶樓聽戲。

原來,柳湘蓮對甄栩幾個月前遞過來的本子極為喜愛,又與他相熟的班主看過,今日演出的便是這玉英生所作的戲本子。

既然是自家妹子所做的戲本子,又怎麽能不捧場呢,甄栩當即便答應了下來。

晴雯和英蓮知道了這事,都很高興,現有的戲本子多為書生所作,還未有女兒家寫的戲曲呢。如今英蓮與黛玉化名玉英生寫的本子,竟要被搬上戲臺了。

晴雯拉著甄栩:“這樣重要的一場戲,我與英蓮扮男裝也要去聽的,只可惜了林妹妹,在榮國公府卻是出不來了。”

英蓮聽了也有些失落:“是啊,這戲本子多是林妹妹所寫,她卻不能來聽。”

甄栩安慰:“等以後你們寫了別的戲,再與林姑娘一道來聽。若是妹夫們不同意,我先替你們錘他們。”

這話說得晴雯英蓮又感動又不想理他。

幾個人早早來到戲班子演出茶樓,找了個包間坐下,不多時便聽到隔壁包間裏,薛蟠的聲音傳過來

甄栩原該去隔壁與薛蟠寶玉同坐,可妹妹們在這裏,他又有些不放心。

晴雯道:“不過是隔壁,我們兩個也是大人了。哥哥放心去吧,若有事,我們便摔杯為號!”

甄栩逗她:“妹子近日又讀了什麽書,‘摔杯為號’哪裏是這麽用的。”

晴雯撇撇嘴:“就你是個老學究,快去吧。”

英蓮也道:“哥哥放心,我們兩個有谷芽和張媽陪著。今日是柳二哥特地請你來的,哥哥若是不露面,豈不是要傷了情誼。“

甄栩見到薛蟠時,他正拉著寶玉喝悶酒。

寶玉道:“薛大哥,少喝些罷,柳二哥還沒登臺,你若喝醉了,不是誤了事嘛。”

雖然薛蟠沒說,但甄栩已經猜到他為什麽不高興。

前幾日,京城可出了個大新聞。桂花夏家的女兒外出逛街時驚了馬,幸好有位姓孫的將軍路過,英雄救美。

據說夏家的女兒自那日以後,就對那位名叫孫紹祖的指揮使上了心。

那孫紹祖也似對桂花夏家的小姐一見鐘情,居然一改往日風流之態,把家中的丫頭妾侍都遣散盡了,又派媒人往桂花夏家提親。

薛蟠聽說了,也不管母親和妹妹阻止,立時就去尋媒人,趕著要搶在孫紹祖之前去提親。

結果自然是薛蟠敗北,夏家小姐把薛蟠請的媒人直接打發出去,可見他是一點機會都沒有了。

甄栩想到這裏,忙安慰薛蟠:“薛大哥,夏家的事我也有所耳聞,想來薛大哥與夏家小姐終究有緣無份。既然她家已經擇定了夫婿,薛大哥不如成全這一樁姻緣。”

寶玉也勸他:“是啊,薛大哥,聽說那夏家小姐雖生得好看,實則卻是個母夜叉,親事沒成不見得是件壞事。”

甄栩可從未聽寶玉說過閨中女兒半點壞話,沒想到他這樣評價夏小姐,可見這位夏家千金在京城的確惡名遠播了。

薛蟠抱怨道:“那孫紹祖不就是長得比我威猛些,有甚好的,聽說他把家中仆婦丫頭全都上過手。我可比他強多了,不過偶爾尋花問柳,身邊連個妾室都沒有。他向夏家提親,必定是為了夏家的錢!”

又道:“我妹子特意寫信給我母親,不叫我向夏家提親,我母親就聽了她的話,不然娶到夏家小姐的未必不是我。我妹妹也是,自從進宮當了女官,倒好似我姐姐,成天管著我。”

甄栩和寶玉對視一眼,不好附和。

寶玉或許不懂,甄栩卻不禁暗讚薛寶釵的敏銳。

皇上在自己和路煜在場時,不止一次對這些勳貴錯綜覆雜的姻親關系表示過厭惡,就連自己與黛玉的婚事,也差點遭受過猜忌。若不是皇上還在潛邸時,林大人和老師就已經暗中支持,自己早就要與賈府薛府保持距離了。

雖說新皇有明君的潛質,可他畢竟是皇上,對威脅自己權力的這些龐然大物,天然地就會排斥。更何況,這些龐然大物,還暧昧不明地站在太上皇一邊。

只是這些話卻不能明著解釋給薛蟠,寶釵不行,自己就更不行了。

甄栩正思量間,臺上鑼鼓聲響,戲班子開演了。門簾掀起,走出來個面目俊美的書生,原來柳湘蓮第一個出場。他一開嗓,就把全場人的註意力都吸引過去,連薛蟠都停下了啰啰嗦嗦的抱怨。

黛玉和英蓮寫的戲本子,講得是照書生為報救命之恩,將自己的身體借給救命恩人——一位大家小姐秋娘的魂魄使用,沒想到秋娘極其聰明,不僅智鬥惡人報了家族之仇,還幫趙生在官場上節節高升。

趙生在相處中,逐漸愛上了秋娘,可秋娘每上一次趙生的身體,魂魄便會虛弱幾分。

趙生終於忍不住,一次夢境中,他魂魄跑到地下,改了秋娘的陽壽。

雖然閻王爺不喜趙生肆意妄為,但又感動於兩人的故事,於是他決定放秋娘還陽,同時決定給趙生一點教訓。

趙生和秋娘回到人間後,發現書生變成了小姐,小姐成了書生,原來閻王爺給他們互換了身體。可這並沒有妨礙兩人的愛情,最終兩人幸福的生活在一起。

這戲本子雖有些稚嫩,但情節曲折離奇,出人意料。以往又從沒有這樣性別互換的故事,看得眾人停不下來。

柳湘蓮雖然飾演書生,但他事實上是一人扮演兩個角色,不僅要區分在同一身體時書生和小姐的不同,甚至還要區分出剛上了書生身的小姐,和小姐對外扮演書生的不同神態,難度極大。

可柳湘蓮卻把這三種樣子都演得十分到位,看得眾人連連拍手叫好。

寶玉尤其激動,柳湘蓮一卸了妝過來,寶玉便幾步上前拉住他的手:“柳二哥的戲已臻化境了。”

柳湘蓮謙虛:“是霽明的戲本子寫得好,往後不定有多少人找霽明寫戲。”

甄栩也笑道:“這戲本子不過是閑暇時寫著玩,沒想到柳二哥竟是演活了戲中的趙生和秋娘,今日這一場,柳二哥必定名聲大振!”

柳湘蓮聽他們如此誇獎自己,有些不好意思:“說來還要感謝三娘。往日裏別人給我說媒,女方家中都道我這樣一個終日眠花宿柳、四處串戲之人不是良人。三娘卻不嫌棄,反而還經常幫我排戲,她說自己是我的戲迷呢。”

寶玉和甄栩相視一笑:“尤三姐姐向來沒有那些世俗之見,與柳二哥都是一樣的瀟灑,可見我這媒人是做對了。”

幾人正說笑間,茗煙忽然跑進來:“哎呦,我的寶二爺,您還在這裏聽戲呢,趕緊回去吧,老爺正找您呢!”

甄栩心中暗想,賈二老爺倒是對寶玉管教甚嚴,卻看見谷芽站在窗戶邊向自己使眼色。

作者有話要說:

註1:出自原著第三回門子指點賈雨村的《護官符》

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